В Кяхте родилась актриса Екатерина Корнакова
В Кяхте 10 июня 1895 года родилась Екатерина Ивановна Корнакова, ставшая одной из ярких актрис своего времени. Её отец Иван Иокинфович Корнаков был купцом и помогал исследователям Николаю Пржевальскому, Петру Козлову и Владимиру Обручеву в организации экспедиций в Центральную Азию, а мать Августа Дмитриевна Синицына занималась этнографией и фольклористикой и получила серебряную медаль Русского географического общества за исследования монгольской культуры.
Семья переехала из Кяхты в Монголию, где отец создал торговую факторию в 60 километрах от российской границы — поселение назвали Корнаковка. В доме Корнаковых останавливались путешественники, здесь выращивали пшеницу и вели оптовую торговлю чаем, а вечера посвящали театральным постановкам.
Актёрское дарование Екатерины проявилось в имении Янковских на Дальнем Востоке: хозяйка имения Маргарита Михайловна Янковская написала пьесу «Мечта поэта» и поставила её в домашнем театре, где юная Катя сыграла Бабу Ягу. Именно Янковская убедила мужа оплатить театральное образование девочки в Москве.
В середине 1910-х годов Корнакова поступила в Московскую частную драматическую школу Николая Массалитинова. Обучение она окончила в 1916 году, получив личную похвалу Константина Станиславского, после чего вышла замуж за актёра и режиссёра МХТ Алексея Дикого и стала одной из ведущих актрис Второй студии МХТ.
Театральная карьера отошла на второй план после встречи с Борисом Бринером, сыном крупного дальневосточного предпринимателя. В 1933 году супруги Бринеры уехали из СССР в Харбин, где жила большая русская диаспора и работали русские театры и школы.
В Харбине Екатерина вернулась к театральной деятельности: публикация в журнале «Рубеж» от 18 мая 1935 года сообщала об открытии театральной студии «Дикс» под её руководством. Екатерина Корнакова умерла 15 августа 1956 года в возрасте 61 года.
История Корнаковой — путь от кяхтинской купеческой семьи до Москвы и Харбина. Сведения о её дальнейшей судьбе фрагментарны, но её жизнь отразила перемены, выпавшие на поколение русских эмигрантов первой половины XX века.